คนต่างด้าว

คนต่างด้าว

คนต่างด้าว (alien) หมายถึงบุคคลที่อาศัยอยู่ในประเทศหนึ่งแต่ไม่ได้เป็นพลเมืองของประเทศนั้น โดยคำว่า alien มีรากศัพท์มาจากภาษาละติน alienus ซึ่งแปลว่า "คนแปลกหน้า" หรือ "เกี่ยวกับต่างประเทศ" ขณะที่คำว่า "ด้าว" ในภาษาไทยหมายถึงแดนหรือประเทศ

คนต่างด้าวสามารถแบ่งออกได้หลายประเภทตามสถานะทางกฎหมาย อาทิ คนต่างด้าวที่กฎหมายอนุญาต (legal alien) ซึ่งรวมถึงนักท่องเที่ยว แรงงานชั่วคราว ผู้พำนักถาวร และผู้ถือวีซ่านักเรียน คนต่างด้าวที่มีถิ่นที่อยู่ (resident alien) ที่พำนักชั่วคราวหรือถาวร และ คนต่างด้าวที่ไม่มีถิ่นที่อยู่ (nonresident alien) เช่น นักท่องเที่ยวหรือผู้เข้ามารับการรักษาพยาบาล

นอกจากนี้ยังมี คนต่างด้าวผิดกฎหมาย (illegal alien) ซึ่งอยู่ในประเทศโดยไม่ได้รับอนุญาต และ คนต่างด้าวชาติศัตรู (enemy alien) ที่ถือสัญชาติของประเทศที่อยู่ในภาวะสงครามกับประเทศนั้น การแบ่งประเภทดังกล่าวมีความสำคัญต่อการกำหนดสิทธิและภาระผูกพันตามกฎหมายของแต่ละบุคคลในแต่ละประเทศ