주차는 차량을 정지하고 비어 있는 상태로 두는 행위로, 자동차 여행에 필수적이며 자동차는 평균적으로 시간의 95%를 주차된 채로 보낸다. 주차 시설은 지자체가 운영하는 공영주차장과 민간 기업이 소유한 전용주차장으로 나뉘며, 국제 주차 연구소(IPI)에 따르면 주차 산업은 연간 250억 달러 규모로 미국에서만 연간 100억 달러의 수익을 올린다. 도시에서는 주차 공간의 가치가 매우 높아 보스턴 사우스엔드의 한 공간이 약 25만 달러에 거래될 만큼 비싸며, 미국 전체 주차 면적은 매사추세츠주 크기와 맞먹을 정도로 토지를 광범위하게 사용한다. 주차 규제와 관련해 2005년 겨울 보스턴에서는 주민들이 직접 치운 눈으로 확보한 공간을 사유화하는 관행이 시 정부와 충돌해 논란이 되었다. 한편 서울시는 1997년 하반기부터 블록 단위로 지역 주민에게 우선 주차권을 부여하고 외부 차량은 비싼 요금을 받는 블록형 거주자우선주차제를 시범 운영했다.