Vincent van Gogh, Hollandalı ressam, 1881'de resim yapmaya başlamış ve kardeşi Theo'nun maddi ve duygusal desteğiyle sanat hayatını sürdürmüştür. 1886'da Paris'e taşınarak Émile Bernard ve Paul Gauguin gibi avangart sanatçılarla tanışmış, 1888'de Arles'da kaldığı dönemde ayçiçekleri, selviler ve buğday tarlalarını konu alan kendine özgü canlı renkli üslubunu geliştirmiştir. Psikotik epizodlar ve delüzyonlardan muzdarip olan sanatçı, Gauguin ile yaşadığı bir tartışmanın ardından sol kulağının bir kısmını kesmiş ve bir süre Saint-Rémy'de akıl hastanesinde tedavi görmüştür. 27 Temmuz 1890'da Auvers-sur-Oise'da bir tabancayla yaralanan Van Gogh, iki gün sonra enfeksiyon nedeniyle hayatını kaybetmiş; olayın intihar mı yoksa cinayet mi olduğu hâlâ tartışma konusudur. Yaşamı boyunca yalnızca bir eser satabilen ve "deli" gözüyle bakılan ressam, ölümünden sonra büyük bir şöhret yakalamış, 20. yüzyıl başında fovistler ve Alman dışavurumcuları onun üslubunu benimsemiştir. Kardeşi Theo ile 1872-1890 yılları arasında yaptığı yazışmalar, sanatçının düşüncelerini ve sanat teorilerini günümüze taşıyan en kapsamlı kaynak olarak kabul edilmektedir.