Военнослужащий — это человек, исполняющий обязанности, связанные с военной службой, направленной на обеспечение безопасности и обороны государства, и обладающий особым правовым статусом. В России исторически их называли «служилыми людьми»: согласно «Уложению о службе» (1555) и «Соборному уложению» (1649) дворяне получали за службу земли и жалованье, а позже появились «приборные» люди (мушкетёры, драгуны, гусары), которым выдавали денежное и хлебное довольствие. В современной России статус военнослужащего регулируется Федеральным законом «О воинской обязанности и военной службе», который относит к ним граждан, проходящих службу в Вооружённых Силах, Росгвардии, ФСБ и других силовых структурах. Граждане приобретают этот статус с началом службы и утрачивают с её окончанием, при этом им присваиваются воинские звания, а по закону выделяются категории: контрактники (офицеры, прапорщики, сержанты) и призывники (солдаты, матросы, курсанты). Особый статус накладывает ограничения (запрет на предпринимательство) и обязательства (риск для жизни), но взамен предоставляет гарантии и компенсации, включая обеспечение жильём и льготы.