Una cápsula del tiempo es un recipiente hermético diseñado para guardar mensajes y objetos del presente para generaciones futuras; el término se popularizó en 1937, aunque la idea es milenaria, con ejemplos en la antigua Mesopotamia. Estas cápsulas se clasifican en intencionadas o inintencionadas (como las ruinas de Pompeya) y según tengan o no una fecha de apertura prevista. Entre las más famosas destacan la Cripta de la Civilización (1936, con apertura programada para el año 8113) y la cápsula de Westinghouse enterrada para la Exposición Universal de Nueva York de 1939, que medía 2,28 metros y fue enterrada a 16 metros de profundidad, junto con una segunda enterrada en 1965. En el espacio, las sondas Voyager llevan discos de oro, y el satélite KEO está destinado a regresar en el año 52.000 con mensajes de la humanidad. Hallazgos recientes incluyen una caja de cobre de 1835 encontrada en Madrid en 2009 con tomos del Quijote, y una sala oculta bajo el Puente de Brooklyn descubierta en 2006. Hoy en día, también existen cápsulas digitales en internet, con fotografías, audios y vídeos, lo que demuestra que esta fascinante tradición sigue evolucionando.