Bitcoin (BTC) is de eerste gedecentraliseerde digitale munt die zonder centrale bank of beheerder werkt, waarbij transacties rechtstreeks tussen gebruikers plaatsvinden via een peer-to-peernetwerk en worden vastgelegd in een openbare blockchain. Het concept werd in 1998 door Wei Dai beschreven en in 2009 door de pseudonieme Satoshi Nakamoto geïmplementeerd; het eerste blok (genesisblok) werd op 3 januari 2009 gegenereerd. Belangrijke mijlpalen zijn de eerste transactie naar Hal Finney (12 januari 2009) en de eerste bekende aankoop: op 22 mei 2010 kocht Laszlo Hanyecz twee pizza's voor 10.000 BTC. Het systeem is zo ontworpen dat er nooit meer dan 21 miljoen bitcoins kunnen bestaan, en de kleinste rekeneenheid is de satoshi (1/100.000.000 BTC). Transacties worden beveiligd met cryptografie en gecontroleerd door een wereldwijd netwerk van nodes, waardoor dubbel uitgeven wordt voorkomen. Inmiddels zijn er meer dan een miljard transacties verwerkt, wat de groei van deze revolutionaire technologie onderstreept.