Województwo podkarpackie, utworzone w 1999 roku w wyniku reformy administracyjnej, to najdalej wysunięty na południowy wschód region Polski, ze stolicą w Rzeszowie. Powstało z połączenia ziem dawnych województw (m.in. rzeszowskiego i przemyskiego), a historycznie obejmuje fragmenty Małopolski i Rusi Czerwonej, które po rozbiorach znalazły się w Galicji. Region ten graniczy bezpośrednio ze Słowacją i Ukrainą, zajmuje powierzchnię ponad 17,8 tys. km² i liczy około 2,05 miliona mieszkańców. Charakteryzuje się wyjątkowymi walorami przyrodniczymi – to kraina Karpat, w tym Bieszczadów, gdzie lasy pokrywają blisko 38% powierzchni. Mimo malowniczych krajobrazów i bogactwa naturalnego, województwo to należy jednak do najbiedniejszych regionów kraju pod względem PKB na mieszkańca.