Bộ Quốc phòng là cơ quan trực thuộc Chính phủ Việt Nam, giữ vai trò tham mưu chiến lược về quân sự, quốc phòng và trực tiếp chỉ huy Quân đội nhân dân cùng Dân quân tự vệ. Cơ quan này ra đời ngay sau Cách mạng Tháng Tám năm 1945, khi Chủ tịch Hồ Chí Minh thành lập Chính phủ lâm thời và bổ nhiệm ông Chu Văn Tấn làm Bộ trưởng Quốc phòng đầu tiên. Trước tình hình chiến sự phức tạp, ngày 7/9/1945, Hồ Chí Minh đã chỉ thị thành lập Bộ Tham mưu, với Tham mưu trưởng đầu tiên là Hoàng Văn Thái, tạo nền tảng cho hệ thống chỉ huy chuyên nghiệp. Bước ngoặt lớn diễn ra vào năm 1946 khi Chính phủ Liên hiệp Kháng chiến được thành lập, với Phan Anh giữ cương vị Bộ trưởng Quốc phòng và Võ Nguyên Giáp làm Chủ tịch Ủy ban Kháng chiến toàn quốc. Cũng trong thời gian này, Sắc lệnh số 34 ngày 25/3/1946 đã chính thức quy định cơ cấu tổ chức của Bộ với 10 cục chuyên môn, đánh dấu sự hoàn thiện về mặt hành chính. Ngày nay, Bộ trưởng Quốc phòng vừa là nhà quản lý nhà nước, vừa là người chỉ huy tối cao, khẳng định vai trò then chốt trong sự nghiệp bảo vệ Tổ quốc.