La canicule en France désigne un aléa naturel de type vague de chaleur, caractérisé par des températures anormalement élevées sur plusieurs jours, et dont l'intensité et la fréquence augmentent significativement à cause du changement climatique d'origine humaine. Pour être qualifiée de canicule, la situation doit répondre à des critères précis : l'indicateur thermique national (ITN) doit dépasser 25,3 °C un jour, puis rester au-dessus de 23,4 °C pendant au moins trois jours consécutifs. La canicule de 2003, qui a révélé un risque sanitaire largement sous-estimé (l'impact des épisodes précédents comme celui de 1976 étant passé inaperçu), a conduit à la mise en place d'un suivi continu et d'un cadre réglementaire de prévention. Depuis lors, la France active chaque été un « Plan national canicule » s'appuyant sur un système d'alerte en santé (Sacs) et un suivi d'indicateurs sanitaires en temps réel pour réduire la mortalité. Ce système classe les vagues de chaleur en quatre types (pic, épisode persistant, canicule et canicule extrême) et permet de décréter la canicule par département selon des seuils biométéorologiques. Le record historique de température est détenu par la canicule de juin 2026, avec un ITN moyen de 30 °C, un maximum de 38,2 °C et un ITN nocturne de 21,6 °C, illustrant l'aggravation continue de ce phénomène.