Créée par Dick Wolf et diffusée depuis le 20 septembre 1999 sur NBC, New York, unité spéciale (ou La Loi et l'Ordre : Crimes sexuels au Québec) est devenue en 2020 la plus longue série en prime time de l'histoire de la télévision américaine. La série suit l'unité d'élite de la police de New York, dirigée par le capitaine Olivia Benson (Mariska Hargitay), qui enquête sur les crimes sexuels, les féminicides et la traite d'êtres humains, avec un accent particulier sur l'accompagnement des victimes. Parmi les acteurs emblématiques figurent Ice-T (Odafin Tutuola) et Peter Scanavino (Dominick Carisi), tandis que chaque épisode s'ouvre sur une célèbre phrase d'accroche évoquant la monstruosité de ces crimes. Diffusée en France depuis 2000 sur TF1 et au Québec depuis septembre 2000, la série a engendré en 2021 un spin-off centré sur Elliot Stabler, New York, crime organisé. Avec plus de 25 saisons, elle aborde des thèmes sensibles comme les réseaux de pédophiles et les violences faites aux femmes, tout en mettant en scène des enquêtes complexes où il est difficile de convaincre les victimes de témoigner. Son succès durable repose sur un mélange de drame policier et de justice sociale, faisant d'Olivia Benson l'un des personnages les plus emblématiques de la télévision.