İsviçre Konfederasyonu başkanı, yedi üyeli Federal Konsey'de "eşitler arasında birinci" konumundadır ve ülkenin devlet başkanı değildir; bu görev kolektif olarak tüm Federal Konsey'e aittir. Federal Meclis tarafından bir yıllığına seçilen başkan, kıdem sırasına göre dönüşümlü olarak belirlenir ve 1 Ocak 2026'dan bu yana bu görevi Guy Parmelin yürütmektedir. Başkan, Konsey toplantılarına başkanlık eder, oyların eşitliği halinde belirleyici (çift) oy hakkına sahiptir ve kendi bakanlığını yönetmeye devam ederken, Birleşmiş Milletler gibi platformlarda temsili görevler de üstlenir. Ancak devlet ziyaretleri tek başına yapılmaz; yabancı devlet başkanlarını yedi üye birlikte kabul eder ve antlaşmalar tüm Konsey adına imzalanır. Tarihsel olarak 1920'ye kadar başkan aynı zamanda Dışişleri Bakanıydı ve 20. yüzyıldan itibaren her üyenin en az yedi yılda bir başkan olmasını sağlayan yazılı olmayan bir rotasyon kuralı uygulanmaktadır. Seçimlerde alınan oy sayısı bir popülerlik testi olarak görülür; 1970'lerde 200 oy mükemmel kabul edilirken, günümüzde 180 oy saygın bir sonuç olarak değerlendirilmektedir.