Blitzortung.org

Blitzortung.org ist ein seit 2005 aktives, rein nichtkommerzielles Bürgerwissenschaftsprojekt, das ein weltweites Netzwerk aus 1797 VLF-Empfangsstationen in 83 Ländern betreibt. Die Teilnehmer bauen sich ihre Stationen selbst (max. 300 Euro) und erhalten als einzige Gegenleistung freien Zugang zu den Rohdaten aller Stationen. Die Stationen digitalisieren Niederfrequenzsignale (3–30 kHz) mit über 500 kHz Abtastrate und nutzen GPS für eine präzise Zeitbasis. Zur Ortung von Blitzen wird das Time-of-Arrival-Prinzip (Multilateration) angewandt: Sobald mindestens drei Stationen ein Signal empfangen, berechnet ein zentraler Server aus den Laufzeitdifferenzen die Einschlagstelle per Hyperbelschnitt. Da die Signale sehr weit reichen, kann mit einem relativ dünnen Stationsnetz eine große Fläche abgedeckt werden – und das Ganze dient laut Eigendarstellung ausschließlich der persönlichen Erbauung als Hobby.