Ο ΟΠΕΚ (OPEC) ιδρύθηκε το 1960 στη Βαγδάτη από πέντε πετρελαιοπαραγωγές χώρες (Ιράν, Ιράκ, Κουβέιτ, Σαουδική Αραβία και Βενεζουέλα), με πρωτοβουλία του Σάχη της Περσίας και του Βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας. Βασικός σκοπός του είναι η διαμόρφωση ενιαίας πετρελαϊκής πολιτικής και η σταθεροποίηση των διεθνών τιμών, ώστε να προστατεύονται τα συμφέροντα των κρατών-μελών. Σήμερα, με έδρα τη Βιέννη, ο οργανισμός αριθμεί 12 μέλη, ενώ τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αποχώρησαν το 2026. Η ανώτατη αρχή του είναι η Συνέλευση, η οποία συνεδριάζει δύο φορές ετησίως και λαμβάνει αποφάσεις ομόφωνα, ενώ το 1976 ιδρύθηκε και ο θυγατρικός οργανισμός OPEC Fund για την παροχή διεθνούς οικονομικής βοήθειας. Τέλος, ο οργανισμός παραμένει ανοιχτός σε νέα μέλη, ανεξαρτήτως πολιτικού καθεστώτος, και διοικείται από τη Γραμματεία και την Επιτροπή Κυβερνητών.