Arthur Schopenhauer (1788–1860) foi um filósofo alemão nascido em Danzig (atual Gdańsk, Polônia), famoso por sua obra O Mundo como Vontade e Representação (1818, ampliada em 1844), que descreve o mundo como manifestação de uma vontade cega e irracional. Influenciado por Kant, ele criou um sistema metafísico ateísta que rejeitava o idealismo alemão e é considerado um dos maiores exemplos do pessimismo filosófico. Um dos primeiros ocidentais a valorizar a filosofia indiana (como o ascetismo e a negação do eu), seu trabalho só ganhou reconhecimento após sua morte, influenciando áreas como estética, moralidade e psicologia. Filho de uma rica família patrícia, ele viajou pela Europa em 1803, e em 1805 seu pai, Heinrich, morreu afogado (provável suicídio), deixando-lhe uma herança que garantiu sua independência financeira. Apesar da vida reclusa e do mau humor herdado do pai, seu impacto póstumo foi imenso, moldando o pensamento de inúmeros artistas e filósofos ocidentais.