Javier Bardem wurde am 1. März 1969 in Las Palmas de Gran Canaria geboren und entstammt einer berühmten spanischen Schauspielerfamilie – seine Mutter Pilar Bardem sowie seine Großeltern waren ebenfalls Schauspieler, und sein Onkel Juan Antonio Bardem arbeitete als Regisseur. International bekannt wurde er unter anderem durch seine Rolle als Bösewicht Raoul Silva im James-Bond-Film Skyfall (2012) und als Captain Salazar in der Pirates-of-the-Caribbean-Saga (2017), während er bereits 2001 als erster Spanier überhaupt eine Oscar-Nominierung als bester Hauptdarsteller für Before Night Falls erhielt. Für diese Darstellung des kubanischen Schriftstellers Reinaldo Arenas wurde er zudem bei den Filmfestspielen von Venedig ausgezeichnet und gewann mehrfach den spanischen Goya-Preis (unter anderem 1995, 1996 und 2003). Seit Juli 2010 ist er mit der Schauspielerin Penélope Cruz verheiratet, mit der er zwei Kinder hat und mit der er seit den 1990er-Jahren immer wieder gemeinsam vor der Kamera stand. Neben seiner Karriere engagiert sich Bardem stark gesellschaftlich: Er tritt für den Klimaschutz ein (etwa bei einer Pressekonferenz mit Greta Thunberg 2019), solidarisiert sich öffentlich mit den Palästinensern und positioniert sich klar gegen Gewalt an Frauen.