Sabah är den nordligaste och mindre av Malaysias två delstater på Borneo, med huvudstaden Kota Kinabalu och Sydostasiens högsta berg, Gunung Kinabalu (4 095 meter), samt ett rikt djurliv med arter som orangutanger och näsapor. Området, som tidigare kallades Brittiska Nordborneo, blev ett brittiskt protektorat 1888 och en kronkoloni 1946 efter andra världskriget. År 1963 blev Sabah självständigt och gick med i den malaysiska federationen, även om Filippinerna fortfarande gör anspråk på området med hänvisning till historiska avtal med sultanen av Sulu. Befolkningen är etniskt mångfaldig, där den största inhemska gruppen är dusun (kadazan), som liksom malajerna klassas som bumiputera. Administrativt är Sabah indelat i fem divisioner och 24 distrikt, vilket speglar regionens komplexa struktur och historia.