Een vrachtauto is een motorvoertuig voor goederenvervoer met een maximaal toegestane massa van meer dan 3.500 kg, waarvoor in Europa een rijbewijs C of CE en een bewijs van vakbekwaamheid verplicht zijn. Technisch gezien maken vrachtwagens gebruik van een EG-volluchtremsysteem in plaats van hydraulische remmen, en de meest voorkomende configuratie is de trekker met oplegger. Op het gebied van verduurzaming introduceerde DAF Trucks in 2011 de hybride LF Hybrid (met een brandstofbesparing van 10 tot 20%), terwijl IVECO als eerste een volledig programma op aardgas aanbood, wat een CO2-reductie van 80% oplevert. Voor de toekomst wordt er gedacht aan alternatieven zoals biobrandstoffen, synthetische brandstoffen, elektrisch rijden voor korte ritten en waterstof voor lange afstanden. Wettelijk gelden er Europese limieten, zoals een maximaal gewicht van 40 ton; vrachtwagens boven 6,5 ton moeten een tachograaf en snelheidsbegrenzer hebben, en in landen als Duitsland betalen ze Maut (tol) voor de snelweg. Tot slot is er een opmerkelijk nachtelijk fenomeen: de vele witte en gekleurde lichtjes op vrachtwagens doen denken aan de buitenaardse verschijningen uit de film Close Encounters of the Third Kind.