Gold (chemisches Symbol Au, Ordnungszahl 79) ist ein gelblich glänzendes, seltenes und sehr gut verformbares Edelmetall, das seit der Antike als Symbol für Reichtum und Macht gilt und historisch als Zahlungsmittel diente. Von den im Jahr 2024 geförderten rund 3661 Tonnen Gold wurde über die Hälfte von der Schmuckbranche verarbeitet, ein Viertel diente als Geldanlage, während der Rest auf Zentralbanken und Industrie entfiel. Die ältesten bekannten Goldartefakte stammen aus dem Gräberfeld von Warna in Bulgarien (ca. 4600–4300 v. Chr.), wo rund 3000 goldene Objekte als Grabbeigaben gefunden wurden. In Mitteleuropa traten Goldgegenstände vermehrt im dritten Jahrtausend v. Chr. auf, wobei berühmte Beispiele wie die Goldauflagen der Himmelsscheibe von Nebra und die spätbronzezeitlichen Goldhüte hervorstechen. Auch die alten Ägypter und Römer bauten Gold ab, und Mythen wie die Fahrt der Argonauten zum Goldenen Vlies oder das Goldene Kalb aus der Tora verdeutlichen den enormen kulturellen Einfluss des Metalls.