• 정의와 탄생: 이더리움(Ethereum)은 비탈리크 부테린(Vitalik Buterin)이 2015년 7월 30일에 개발한 블록체인 기반 분산 컴퓨팅 플랫폼으로, 자체 암호화폐 '이더(ETH)'를 사용하며 비트코인 다음으로 시가총액이 가장 큰 대표적인 알트코인입니다.
  • 핵심 기술: 비트코인과 달리 계약서 등의 추가 정보를 담는 '스마트 계약'을 처리하는 가상 머신(EVM)을 갖추고 있어 SNS, 전자투표, 심지어 사물인터넷(IoT) 기계 간 금융 거래까지 다양한 정보를 기록할 수 있으며, 이를 이용할 때는 '가스' 수수료를 지불해야 합니다.
  • 역사적 분기점: 2016년 6월 'The DAO' 해킹 사건 이후 하드포크가 진행되어 기존 체인은 '이더리움 클래식(ETC)'으로, 새로운 체인은 '이더리움(ETH)'으로 분리되는 중대한 사건이 있었습니다.
  • 급성장과 영향력: 2017년 시장 규모가 약 20조 원(2백억 달러)을 돌파했고, 같은 해 6월 가치는 340억 달러에 달해 전체 비트코인 가치의 82%까지 성장했으며, JP모건체이스, 마이크로소프트 등 대기업의 지원과 함께 이용자 94%의 긍정적 평가를 받았습니다.
  • 미래 로드맵: 이더리움은 채굴 보상을 단계적으로 줄여가며 인플레이션에 대비하고, 향후 작업증명(PoW) 방식에서 보유 자산 비례 권한을 부여하는 지분증명(PoS) 방식으로 전환하는 '세레니티(Serenity)' 단계를 계획하고 있습니다.