สรุปสาระสำคัญของ Major Histocompatibility Complex (MHC)

Major Histocompatibility Complex (MHC) คือกลุ่มยีนขนาดใหญ่บนดีเอ็นเอของสัตว์มีกระดูกสันหลัง ซึ่งเข้ารหัสโปรตีนผิวเซลล์ที่จำเป็นต่อระบบภูมิคุ้มกันแบบจำเพาะ โดยชื่อของมันมาจากการค้นพบครั้งแรกในบริบทของการศึกษาความเข้ากันได้ของเนื้อเยื่อ移植 แต่แท้จริงแล้วหน้าที่หลักคือการจับกับแอนติเจนจากโปรตีนในร่างกายหรือจุลชีพก่อโรค แล้วนำไปแสดงบนผิวเซลล์เพื่อให้เซลล์ที (T cells) รู้จำและตอบสนองได้อย่างเหมาะสม โมเลกุล MHC ยังเป็นตัวกำหนดความเข้ากันได้ของอวัยวะที่บริจาคกับผู้รับ และมีบทบาทสำคัญต่อความเสี่ยงในการเกิดโรคภูมิต้านตนเอง เช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์หรือเบาหวานชนิดที่ 1 โดยยีนในโลคัสนี้มีความหลากหลายสูง (polymorphic) ทำให้แต่ละบุคคลมีชุด MHC ที่ไม่เหมือนกัน ซึ่งเป็นกลไกสำคัญในการป้องกันเชื้อโรคที่หลากหลาย และยังเกี่ยวข้องกับการรับรู้ฟีโรโมนในสัตว์บางชนิดอีกด้วย