Der britische Gitarrist Ritchie Blackmore (14. April 1945 in Weston-super-Mare) wurde vor allem als Gründungsmitglied der 1968 gegründeten Band Deep Purple berühmt und prägte maßgeblich den Hard Rock, Heavy Metal sowie den Neoklassischen Metal. Nach seinem Ausstieg gründete er 1975 die Band Rainbow, später im Jahr 1997 zusammen mit seiner Ehefrau Candice Night das Folkrock-Projekt Blackmore's Night, und stellte 2016 eine neue Version von Rainbow mit dem chilenischen Sänger Ronnie Romero auf die Beine. Seine Spielweise, die durch klassischen Gitarrenunterricht im Kindesalter geprägt wurde, umfasst ikonische Riffs wie „Smoke on the Water“ sowie virtuose Soli und basiert oft auf einer Fender Stratocaster mit konkav ausgehöhltem Griffbrett. Als Gitarrist beeinflusste er damit ganze Generationen, insbesondere die Bands der New Wave of British Heavy Metal. Sein exzentrisches Bühnenverhalten wurde beim California Jam 1974 legendär, als er eine Fernsehkamera zertrümmerte und seinen Verstärkerturm anzündete, wobei zu viel Benzin eine heftige Verpuffung auslöste.