Надзвичайний стан — це особливий правовий режим, що запроваджується державою, коли існує серйозна загроза «життю нації», зокрема через військову окупацію, масові заворушення чи спроби захоплення влади. У міжнародному праві з 1945 року це поняття замінило «стан війни» та «облогове положення», і воно має відповідати суворим критеріям: бути крайньою необхідністю, не суперечити міжнародним зобов'язанням та не допускати дискримінації. В Україні цей режим регулюється Конституцією та законом «Про правовий режим надзвичайного стану», який чітко визначає умови його введення. Підставами можуть бути техногенні чи природні катастрофи, масові терористичні акти, міжнаціональні конфлікти або насильницька зміна конституційного ладу. Запровадження такого стану дозволяє тимчасово обмежувати права громадян, але лише для усунення загрози, нормалізації обстановки та відновлення правопорядку.