Un empresario es la persona o grupo que fija objetivos, toma decisiones estratégicas y asume la responsabilidad comercial y legal de una empresa, combinando capital y trabajo para producir bienes o servicios con fines de lucro. Este término abarca desde directores ejecutivos y miembros de consejos de administración (como Steve Jobs o Warren Buffett) hasta propietarios de negocios de cualquier tamaño, e integra tres funciones clave: la de propietario o financiero, la de gerente o administrador, y la de emprendedor o innovador que asume riesgos. Ya en 1803, el economista Jean-Baptiste Say destacó en su Traité d'économie politique que el empresario actúa como "lazo de comunicación" entre productores y consumidores, expuesto a todos los riesgos pero aprovechando las ventajas del mercado. En la economía del siglo XXI, el concepto se vincula estrechamente a la empresa como realidad socioeconómica, donde el empresario se constituye en el órgano encargado de administrar y alcanzar objetivos en un intervalo temporal. Sus características se agrupan en dos visiones: una que enfatiza la asunción de riesgos y el prestigio (delegando responsabilidades y adelantándose a problemas), y otra que prioriza la función directiva y de control del proceso económico. Históricamente, su evolución comenzó con la Revolución Industrial, cuando la figura del empresario coincidía con la del propietario administrador, una visión defendida por Adam Smith, para quien lo natural y eficaz era que el dueño del capital gestionara directamente su negocio.