عبد الكريم قاسم (1914-1963) هو ضابط عسكري عراقي وقائد ثورة 14 تموز 1958، ويُعدّ أول حاكم للعراق بعد إلغاء الملكية وإعلان الجمهورية. وُلد في بغداد لعائلة فقيرة، وتخرّج من الكلية العسكرية عام 1934، وشارك في حرب فلسطين قبل أن يقود انقلاباً ناجحاً مع عبد السلام عارف أطاح بالنظام الملكي. شهدت فترة حكمه إصلاحات جذرية، منها إصدار دستور 1958 المؤقت، وقانون الإصلاح الزراعي، وقانون رقم 60 لسنة 1961 الذي استردّ 99.5% من الأراضي الممنوحة لشركات النفط الأجنبية. كما أطلق الحريات العامة، وأفرج عن المعتقلين السياسيين، وبنى المستشفيات والمدارس والمساكن، وسنّ قانوناً متطوراً للأحوال الشخصية يضمن حقوق المرأة. في السياسة الخارجية، اتبع سياسة الحياد الإيجابي، ودعم حركات التحرر الوطني وقضية فلسطين، وعقد اتفاقيات مع الاتحاد السوفيتي لتسليح الجيش، وكسر الهيمنة الغربية على العراق. انتهى حكمه بانقلاب عسكري في 8 شباط (فبراير) 1963، حيث أُطيح به وقُتل في اليوم التالي، تاركاً إرثاً جدلياً في التاريخ العراقي الحديث.