Le revenu désigne l'ensemble des droits sur les ressources disponibles attribués à un agent économique sans prélèvement sur son patrimoine, et constitue un indicateur essentiel du niveau de vie et du pouvoir d'achat. Depuis le XVIIIe siècle, les économistes l'intègrent dans un circuit économique cohérent où la production génère le revenu, qui à son tour finance la dépense. On distingue principalement les revenus du travail (salaires, représentant environ 80% de la population active), les revenus du capital (intérêts, loyers, dividendes) et les revenus de transfert (pensions de retraite, allocations chômage). Ces derniers, financés par les prélèvements obligatoires, sont exclus du revenu national car ils ne correspondent pas à une prestation productive directe, comme l'illustre le système français de retraite par répartition. Enfin, l'analyse du revenu peut se faire à l'échelle nationale ou individuelle, et son étymologie latine "re venir" évoque l'idée de retour ou de rétribution, tout en distinguant les revenus courants (salaires, rentes) des revenus plus occasionnels.