Här är en sammanfattning av Wikipedia-artikeln om vulkaner:

En vulkan är en öppning i jordskorpan där het magma tränger upp från jordens inre och stelnar till lava när den når ytan. Vulkaner delas in i två huvudtyper: explosiva vulkaner med trögflytande magma (över 65 % kiseldioxid), som Montagne Pelée på Martinique, och lugna vulkaner med lättflytande magma (under 52 %) som bara rinner ut över omgivningen. De dödligaste effekterna är inte lavan själv utan pyroklastiska flöden – moln av giftig gas och aska – som historiskt har förstört städer som Pompeji i Italien. Vulkaner bildas främst vid gränserna för jordens litosfärplattor, exempelvis i spridningszoner som Island och den Mittatlantiska ryggen, eller i subduktionszoner, men även vid isolerade "hot spots". Ordet vulkan härstammar från den romerske guden Vulcanus, och världens vulkaner släpper årligen ut mellan 130 och 230 miljoner ton koldioxid i atmosfären. Vulkaner kan vara aktiva eller vilande, och deras utbrott orsakar både materiell förstörelse och stora förluster av människoliv.