Lionel Messi, geboren am 24. Juni 1987 in Rosario, wechselte 2000 im Alter von 13 Jahren wegen einer Wachstumsstörung und der argentinischen Wirtschaftskrise zum FC Barcelona, wo er zunächst auf einer Serviette verpflichtet wurde und 2004 im Alter von 17 Jahren debütierte. In 17 Jahren bei Barça wurde er mit 474 Toren Rekordtorschütze der Primera División, gewann 35 Titel (u.a. 4x Champions League und 10x spanische Meisterschaft) und wechselte nach finanziellen Problemen des Klubs 2021 zu Paris Saint-Germain, wo er bis 2023 spielte, bevor er zu Inter Miami wechselte. Mit der argentinischen Nationalmannschaft wurde er 2022 Weltmeister und gewann 2021 sowie 2024 die Copa América; zudem ist er mit sechs WM-Teilnahmen und 34 WM-Einsätzen Rekordspieler und wurde 2014 und 2022 zum besten Spieler der WM gewählt. Er ist mit acht Ballon d'Or-Auszeichnungen (2009-2023) der Rekordgewinner dieser wichtigsten Einzelauszeichnung und gilt mit seinen Erfolgen auf Vereins- und Nationalmannschaftsebene als einer der größten Fußballer der Geschichte. Trotz seiner anfänglichen Hormonstörung, die ihn klein bleiben ließ und ihm den Spitznamen „La Pulga“ (Der Floh) einbrachte, entwickelte er sich zum Rekordtorschützen und Rekordspieler seiner Nation sowie zum dominierenden Offensivspieler seiner Ära.