De Winterswijkse textielindustrie kende haar hoogtepunt in de jaren twintig van de 20e eeuw en herstelde na de Tweede Wereldoorlog, waarna ze decennialang de economie van het dorp domineerde en zorgde voor een grote toestroom van arbeiders en pendelarbeiders. Belangrijke fabrieken waren onder andere De Batavier (oorspronkelijk J. Willink en Paschen, opgericht in 1866, later doorstart als Gaudium), De Tricotfabriek (1888, nu een monument) en De Tuunte (1919, gesloten in 2000). Andere bedrijven zoals Blijdenstein-Willink en Meijerink fuseerden of gingen failliet, zoals BW Industrial in 2009. De fabrikanten lieten niet alleen hun sporen na in het straatbeeld, maar financierden ook muziekverenigingen en het ziekenhuis, en sommige gebouwen zoals de toegangspoort van De Batavier zijn bewaard gebleven als monument.