Het achtervoegsel -gate is ontstaan uit het beruchte Watergateschandaal uit de jaren 70, dat leidde tot het aftreden van president Nixon en sindsdien model staat voor elk groot schandaal. Taalkundig is het een productief element geworden dat als een soort achtervoegsel of porte-manteau fungeert, waarbij een gebeurtenis of naam aan "gate" wordt gekoppeld om een nieuwe schandaalterm te creëren. Bekende internationale voorbeelden zijn Nipplegate (2004, met Janet Jackson), Dieselgate (2015, emissiefraude) en Partygate (Britse coronafeesten, 2020-2021). Ook in Nederland sloeg het aan, zoals bij Mabelgate (2003), en recenter Signalgate (2025) over het lekken van geheime Amerikaanse aanvalsplannen. Door dit flexibele mechanisme blijft de term een veelgebruikt middel om elk nieuw schandaal een pakkende en herkenbare naam te geven.