競艇は、日本のプロ選手が「モーターボート競走法」に基づいて行う公営ギャンブルで、競馬・競輪・オートレースと並ぶ「三競オート」の一つです。

1952年に造船産業の振興を目的に開始され、2010年からはブランド名を「ボートレース（BOAT RACE）」に統一しました。

レースは反時計回りに約1,800メートルを3周する形式で、スタートライン通過の判定には「大時計」と電子スリットを用い、フライングや出遅れを厳格に判定するのが特徴です。

使用される艇は全長約3メートルの木製ハイドロプレーンで、選手は抽選で割り当てられた約31馬力のヤマト発動機製エンジンで走り抜きます。

売り上げの約75%は勝者への払戻金となり、残りの一部は自治体の収益や公益財団法人日本財団の交付金などに充てられています。