2002年FIFAワールドカップ概要

2002年5月31日から6月30日まで、日本と韓国で史上初の2カ国共同開催として行われた第17回FIFAワールドカップは、21世紀最初の大会でもありました。当初は日本単独開催を目指して招致活動が進められましたが、1996年5月31日、FIFA会長ジョアン・アヴェランジェが、欧州理事らの勢力抗争の中で方針転換し、日韓共催案が満場一致で採決されました。

日本側は、この決定に至るまで「平和の祭典」を掲げて単独開催を主張していましたが、韓国が鄭夢準会長を先頭に政財界挙げての強力な招致活動を展開し、最終的には日韓一騎討ちとなっていました。なお、後に米国司法省の調査で、日本の電通がISLを通じて票集めを依頼していた資金疑惑や、長沼健JFA会長が南米サッカー連盟に150万ドルを支払ったと報じられるなど、不正疑惑も浮上しています。

予選では、オランダが予選落ちする波乱があった一方、ブラジルは順調に本大会へ進出し、中国代表は初出場を果たしました。また、ロベルト・バッジョやロマーリオが代表選から漏れたことも話題となりました。日韓共催という異例の形式は、ワールドカップの歴史を大きく変える画期的な大会でした。