La Repubblica Popolare Cinese (comunemente chiamata Cina), con oltre 1 miliardo e 400 milioni di abitanti, è il secondo Stato più popoloso del mondo e il quarto per superficie (circa 9.572.900 km²). Situata nell'Asia orientale, è governata dal Partito Comunista Cinese con capitale a Pechino, e comprende 22 province, 5 regioni autonome, 4 municipalità (tra cui Pechino e Shanghai) e due regioni amministrative speciali (Hong Kong e Macao). La nazione rivendica la sovranità su Taiwan, che dal 1949 è sotto il controllo della Repubblica di Cina, una complessa conseguenza della guerra civile cinese. Il suo paesaggio è estremamente vario, dalle steppe e deserti del nord (come il Gobi e il Taklamakan) alle foreste subtropicali del sud, attraversato dai celebri Fiume Azzurro e Fiume Giallo, con un'estesa costa di circa 14.500 km. La sua antichissima civiltà, sviluppata tra i due grandi fiumi, raggiunse il primo impero nel 221 a.C. con la dinastia Qin sotto Qín Shǐ Huángdì, a cui seguì la dinastia Han, cruciale per l'affermazione dell'identità culturale cinese. Da allora, la storia del paese è un alternarsi di periodi di unificazione e divisione.La Repubblica Popolare Cinese (o Cina) è il secondo Stato più popoloso del mondo, con oltre 1 miliardo e 400 milioni di abitanti, e il quarto per superficie (circa 9,5 milioni di km²). Governata dal Partito Comunista Cinese con capitale Pechino, il paese vanta una geografia vastissima, che spazia dai deserti del Gobi e del Taklamakan fino alle foreste subtropicali, ed è attraversato dal Fiume Azzurro e dal Fiume Giallo. La sua storia millenaria, una delle più antiche, vide nascere il primo impero con la dinastia Qin nel 221 a.C. e la successiva dinastia Han, che definì l'identità etnica cinese. Dopo la guerra civile, dal 1949 l'isola di Taiwan è rimasta sotto il controllo della Repubblica di Cina, ma Pechino la rivendica ancora come propria provincia, rendendo il suo status politico particolarmente complesso. Oggi la Cina comprende anche le regioni amministrative speciali di Hong Kong e Macao.