De Verenigde Staten (VS) is een federale staat van 50 staten en diverse territoria, grotendeels gelegen in Noord-Amerika. Met ruim 332 miljoen inwoners (2020) is het het op twee na volkrijkste land ter wereld en het op twee na grootste land qua oppervlakte. Het land wordt begrensd door Canada in het noorden en Mexico in het zuiden, met Washington D.C. als politieke hoofdstad en New York als economisch centrum.

De oorsprong van de VS ligt in de dertien Britse koloniën, die in 1776 hun onafhankelijkheid verklaarden. De 19e eeuw werd gekenmerkt door snelle westelijke uitbreiding en de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865), die resulteerde in de afschaffing van de slavernij. Door een dominante rol in de Eerste en Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog groeide het land in de 20e eeuw uit tot een wereldmacht, een periode die na de val van de Sovjet-Unie in 1991 vaak als 'Pax Americana' wordt omschreven.

Economisch gezien is de VS het grootste land naar BNP, en de strijdkrachten zijn 's werelds grootste. Als medeoprichter van de VN, Wereldbank en het IMF, heeft het land ook hechte samenwerkingsbanden via NAFTA met Canada en Mexico en Compacts of Free Association met de Marshalleilanden, Palau en Micronesië.