3. tammikuuta on vuoden kolmas päivä, jolloin suomalaiset viettävät muun muassa Elmerin ja Elmon nimipäivää. Historiallisesti päivä on ollut merkittävä: vuonna 1521 Martti Luther julistettiin kirkonkiroukseen, ja vuonna 1868 Meiji-dynastia palautti vallan Japanissa. Yhdysvalloissa päivä muistetaan Princetonin taistelusta (1777) ja Alaskan liittymisestä osavaltioksi (1959), kun taas vuonna 1993 allekirjoitettiin START 2 -ydinaseiden rajoitussopimus. Suomelle päivä on erityinen, sillä vuonna 1971 arvottiin ensimmäinen lotto, ja vuonna 1961 Koivulahden lentoturma vaati 25 ihmisen hengen. Tieteen puolella vuonna 1999 laukaistiin Mars Polar Lander -luotain, ja päivän tunnetuimpiin syntyneisiin lukeutuu roomalainen puhuja Cicero (106 eaa.). Lisäksi päivään mahtuu niin Mussolinin vallankaappaus (1925) kuin YK:n ensimmäinen täysistuntokin (1946), mikä tekee siitä monipuolisen historiallisen päivän.