प्लैटीपुस पूर्वी ऑस्ट्रेलिया का एक अद्भुत स्तनधारी है, जो अंडे देने वाली पाँच मोनोट्रीम जातियों में से एक है। इसे 'जीवित जीवाश्म' कहा जाता है, क्योंकि यह उस विकासवादी चरण का प्रतिनिधित्व करता है जब स्तनधारियों में गर्भधारण की क्षमता विकसित नहीं हुई थी। सन् 1799 में जब यूरोपीय वैज्ञानिकों ने पहली बार इसका शव देखा, तो उन्होंने इसे धोखा मान लिया, क्योंकि इसमें बत्तख की चोंच, बीवर की पूँछ और ऊदबिलाव के पैर थे। यह विषैला भी है—नर के पिछले पैरों में काँटे होते हैं जिनसे वह भयंकर दर्द पैदा करने वाला विष छोड़ सकता है। सबसे रोचक बात यह है कि डॉल्फ़िन को छोड़कर, यह एकमात्र स्तनधारी है जिसमें विद्युतभान की क्षमता है—यह शिकार की मांसपेशियों से निकलने वाली विद्युत को महसूस कर लेता है, और पानी में आँख, कान व नाक बंद करके भी सटीक शिकार करता है। इस प्रकार, प्लैटीपुस प्रकृति का एक अनोखा संगम है, जिसमें सरीसृप, पक्षी और स्तनधारी के लक्षण मिलते हैं।