Le mot Real signifie « réel » en anglais et « royal » en espagnol ou en portugais, ce qui explique sa grande polyvalence à travers le monde. Il est surtout célèbre pour désigner de prestigieux clubs de football espagnols, comme le Real Madrid, le Real Betis ou la Real Sociedad. Dans le domaine monétaire, il désigne l'actuel réal brésilien ainsi que d'anciennes monnaies portugaise et espagnole. On le retrouve aussi en toponymie, avec des municipalités en Espagne, aux Philippines et au Portugal, et comme acronyme du Réseau express de l'aire urbaine lyonnaise (REAL). Dans la culture, il s'applique à des films, des albums de musique, un manga de Takehiko Inoue et même un groupe de rock progressif suisse. Enfin, c'est un patronyme porté par des personnalités comme l'archéologue Carlos Alonso del Real, et le nom d'une chaîne d'hypermarchés allemande.