Søren Aabye Kierkegaard (1813-1855) var en dansk filosof og teolog, der ofte regnes for at være den største danske filosof og grundlæggeren af eksistensfilosofien, som senere blev inspiration for eksistentialismen. Han betragtede sig primært som en opbyggelig kristen forfatter og udgav blandt andet værket Atten opbyggelige Taler i 1845, hvor han forenede kristendom, filosofi og psykologi. I sit sidste leveår under "kirkestormen" kritiserede han med stor voldsomhed den etablerede kirke og dens præsteskab for at have svigtet Kristus og for at have glemt Det Nye Testamentes strenge kristendom, idet de var blevet behagesyge. Hans filosofi fokuserede på det enkelte menneske som et uafsluttet individ, der må træffe valg med alvor og lidenskab, og han pointere at sandheden for mennesket er en subjektiv sandhed, som tilegnes personligt – derfor kritskede han også Hegels ideal om en afsluttet objektiv system. Ud over at være filosof og teolog var han også en banebrydende litterær forfatter med værker som Forlørerens Dagbog og Gentagelsen, og han har haft en dyb og varig indflydelse på danske tænkere som K. E. Løgstrup, Joakim Garff og Sløk.