O herpes zoster, conhecido popularmente como cobreiro, é uma doença viral que provoca erupções cutâneas dolorosas e com bolhas, geralmente restritas a uma faixa em um dos lados do corpo ou do rosto. A condição é causada pela reativação do vírus Varicella-Zoster (VVZ), o mesmo que causa a catapora (varicela) e que pode permanecer adormecido nas células nervosas após a infecção inicial. Os principais fatores de risco para o reativo são a idade avançada e um sistema imunitário debilitado, enquanto a erupção normalmente se resolve em duas a quatro semanas, mas pode evoluir para a nevralgia pós-herpética, com dores persistentes por meses ou anos.

O diagnóstico é clínico, e o tratamento com antivirais como o aciclovir é mais eficaz quando iniciado dentro de 72 horas após o aparecimento das bolhas, reduzindo a gravidade e a duração da doença. A prevenção é feita por uma vacina específica que reduz entre 50% e 90% o risco de desenvolver a doença, além de diminuir a chance de complicações. Estima-se que cerca de um terço das pessoas terá herpes zoster em algum momento da vida, especialmente após os 65 anos (incidência de 3,9–11,8 por 1.000 pessoas), embora a doença seja conhecida desde a Antiguidade. Em casos menos comuns, como a síndrome de Ramsay Hunt, o herpes pode atingir o ouvido externo e causar paralisia facial, mostrando a complexidade dessa enfermidade.