تأسس نادي الزمالك في 5 يناير 1911 تحت مسمى "قصر النيل" بجهود المحامي البلجيكي جورج مرزباخ، وتدرجت أسماؤه عبر التاريخ من "المختلط" إلى "فاروق" حتى استقر على الزمالك عام 1952.
يُعد النادي من عمالقة كرة القدم الإفريقية، حيث توج بلقب أفضل نادٍ في العالم وفقًا للاتحاد الدولي لتاريخ وإحصائيات كرة القدم في فبراير 2003، وكان رائد الأندية المصرية بتحقيق أول كأس للسلطان حسين (1921) وأول كأس مصر (1922).
حصد النادي خلال مسيرته الحافلة 14 لقبًا للدوري المصري الممتاز و29 لقبًا لكأس مصر و5 ألقاب لدوري أبطال أفريقيا، إضافة إلى نجاحه المميز في كأس الكونفدرالية وكأس السوبر الإفريقي ليحقق بذلك ما يزيد عن 15 بطولة قارية إجمالاً.
يحتفظ الأرقام القياسية بأسماء تاريخية، حيث يعد عبد الواحد السيد الأكثر مشاركةً مع الفريق بـ 423 مباراة، بينما يتصدر عبد الحليم علي قائمة الهدافين بـ 134 هدفًا في جميع البطولات، كما يمثل الأسطورة حسام حسن نادي الزمالك دوليًا بعدد قياسي بلغ 176 مباراة مع المنتخب المصري.
بفضل تاريخه العريق وإرثه الكبير، يظل الزمالك علامة بارزة ليس في مصر فحسب، بل عبر القارة الإفريقية، ليكون أحد أكثر الأندية احترامًا وتتويجًا في القرن العشرين.