Спортивная гимнастика включает мужские дисциплины (параллельные брусья, конь, кольца, перекладина), женские (разновысокие брусья, бревно) и общие (опорный прыжок, вольные упражнения), а главные соревнования проходят на Олимпийских играх (с 1896 года) и чемпионатах мира (с 1903 года). Зародившись в древности (Китай, Индия, Египет) как лечебная и военная практика, термин «гимнастика» появился у греков в VIII веке до н. э., однако древние Олимпийские игры были запрещены в 393 году н. э. из-за языческих корней. Современный этап начался в конце XVIII — начале XIX века с упражнений на снарядах в Европе и России. В России первые состязания прошли в 1885 году в Москве, а первый чемпионат СССР состоялся в 1928 году. Советские гимнасты добились успеха на международной арене, победив в Антверпене в 1937 году, а с 1949 года федерация СССР вошла в международную, после чего спортсмены участвовали в Олимпиадах (с 1952), чемпионатах мира (с 1954) и Европы (с 1955).