La National Football League (NFL), o Liga Nacional de Fútbol Americano, es la máxima liga profesional de este deporte en Estados Unidos, fundada en 1920 como APFA y adoptando su nombre actual en 1922, y hoy está formada por 32 franquicias repartidas en las conferencias Nacional (NFC) y Americana (AFC). Su temporada regular se extiende por 18 semanas, tras la cual siete equipos por conferencia (cuatro campeones de división y tres comodines) compiten en los playoffs que culminan en el codiciado Super Bowl. El fútbol americano profesional es el deporte más popular del país, superando al béisbol como favorito desde 1965, y una encuesta de 2008 reveló que la NFL es el deporte favorito del 30% de los estadounidenses, más que los siguientes cuatro deportes combinados. La liga presume de la mayor asistencia de público por partido del mundo, con un promedio de 67.000 espectadores por encuentro. Su crecimiento se aceleró a finales de los años 50, y el rechazo de una oferta de compra del empresario Lamar Hunt llevó a la creación de la liga rival AFL, un evento que impulsó aún más su popularidad y consolidó su dominio en el deporte estadounidense.