La rougeole, une infection virale aiguë très contagieuse due à un morbillivirus, touche essentiellement les enfants et les jeunes adultes, et peut provoquer de graves complications neurologiques ou mortelles, ce qui en faisait l'une des premières causes de mortalité infantile en Europe au début du XXe siècle.

Avec un taux de transmission exceptionnel (12 à 18 nouveaux cas pour un seul cas dans une population non immunisée), elle peut toutefois être éliminée car l'humain en est le seul réservoir, à condition d'atteindre une couverture vaccinale élevée (90 à 95 % à deux doses, et au moins 80 % dans chaque zone locale selon l'OMS). Historiquement, le virus dérive de l'adaptation du virus de la peste bovine (éradiquée en 2011), une divergence dont la datation est débattue, mais sa première description précise est attribuée au médecin persan Rhazès dans son traité de l'an 910.

Depuis 2017, on assiste à une recrudescence mondiale de la rougeole, aggravée par la pandémie de Covid-19 qui a perturbé les programmes de vaccination, et les épidémies récentes en Europe et en Amérique du Nord s'expliquent par une couverture vaccinale insuffisante et une opposition croissante aux vaccins. Une vaccination homogène et massive demeure donc un défi majeur de santé publique, mais la nature humaine du virus rend son élimination théoriquement possible.