नेपाल

नेपाल

नेपाल दक्षिण एशिया में स्थित एक भूमि-रुद्ध देश है, जिसकी सीमाएँ उत्तर में चीन (तिब्बत) और दक्षिण, पूर्व व पश्चिम में भारत से मिलती हैं। यहाँ की भौगोलिक विविधता अद्भुत है, जिसमें गर्म तराई के मैदानों से लेकर बर्फीले हिमालय तक शामिल हैं। इसी हिमालय में स्थित सगरमाथा (माउंट एवरेस्ट) दुनिया की सबसे ऊँची चोटी है, और यहाँ दुनिया की 14 सबसे ऊँची चोटियों में से 8 मौजूद हैं; इसके साथ ही, 81.3% हिन्दू आबादी के साथ यह प्रतिशत के आधार पर दुनिया का सबसे बड़ा हिन्दू राष्ट्र है। ऐतिहासिक रूप से, पृथ्वी नारायण शाह ने 18वीं शताब्दी में नेपाल का एकीकरण किया, और 2008 में जनतांत्रिक आंदोलनों के बाद माओवादी नेता प्रचण्ड के प्रधानमंत्री बनने के साथ ही राजशाही का अंत होकर यह एक गणराज्य बन गया। यह भूमि भगवान बुद्ध (सिद्धार्थ गौतम, 563-483 ईसा पूर्व) की जन्मस्थली लुम्बिनी और माता सीता की जन्मस्थली जनकपुर होने के कारण धार्मिक दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण है। नेपाल की सेना एशिया की पाँचवीं सबसे बड़ी सेना है और अपने वीर गोरखा सैनिकों के लिए प्रसिद्ध है, साथ ही माना जाता है कि 'नेपाल' नाम ऋषि 'ने' और 'पाल' (गुफा) के योग से बना है।