Dunărea, al doilea cel mai lung fluviu din Europa, își are obârșia în Munții Pădurea Neagră din Germania, la confluența râurilor Brigach și Breg, lângă Donaueschingen. Cu o lungime de aproximativ 2.852 km, curge de la vest la est prin capitale precum Viena, Bratislava, Budapesta și Belgrad, pentru a se vărsa în Marea Neagră printr-o deltă spectaculoasă, protejată de UNESCO, împărțită între România și Ucraina. Fiind o importantă cale navigabilă încă din antichitate, când marca granița de nord a Imperiului Roman, fluviul traversează astăzi zece țări, România deținând cea mai mare parte a cursului său (28,9%). Numele său derivă din latinescul Danubius, cu rădăcini indo-europene ce înseamnă „râu”, iar în mitologia greacă era numit Istros, fiind legat de legenda argonauților care ar fi urcat pe el până la izvoare. Un aspect aparte este faptul că kilometrii fluviului se numără invers, de la vărsare spre izvor, kilometrul zero fiind la farul Sulina, iar bazinul său hidrografic vast acoperă peste 800.000 km², incluzând și alte nouă țări.