מכלית נפט היא אוניית משא המובילה נפט בתפזורת, ומחולקת לשני סוגים עיקריים: מכליות ענק לנפט גולמי המובילות אותו מאתרי הפקתו לבתי הזיקוק, ומכליות קטנות יותר לתזקיקי נפט המיועדות להעברת מוצרים לצרכנים. גודלן נע ממכליות קטנות לשיט נהרות ועד למכליות-על במעמס של 550,000 טון, שהן האוניות הגדולות בעולם, והן משנעות כ-2 מיליארד טון נפט בשנה בעלות אפקטיבית של 2–3 סנט לגלון, שנייה רק להובלה בצנרת. ההיסטוריה שלהן החלה עם שינוע נפט בחביות עץ יקרות ודולפות, אך כבר ב-1873 נבנתה מכלית הקיטור הראשונה ודרלנד, ובשנות ה-70 של המאה ה-19 חל מפנה משמעותי. פריצת הדרך הגדולה הייתה של לודוויג נובל, שהקים את חברת ברנובל ליד באקו, ובנה ב-1878 את המכלית המוצלחת הראשונה זורואסטר שנשאה 242 טונות של קרוסין; מאחר שסירב לרשום פטנט, עיצובה הועתק רבות ברחבי העולם. כיום, בשל מעורבותן באסונות זיהום נפט חמורים, מכליות הנפט כפופות לתקנות בנייה ותפעול מחמירות, ופותחו גם סוגים מתמחים כמו מכליות תדלוק צבאיות ומצבורי נפט צפים.