เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์

เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์

เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์ เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์จำนวน 10 ลำที่ประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ตั้งชื่อตามจอมพลเรือเชสเตอร์ นิมิตซ์ วีรบุรุษสงครามโลกครั้งที่สอง โดยมีความยาวถึง 333 เมตร และระวางขับน้ำกว่า 100,000 ตัน ถือเป็นเรือรบที่ใหญ่ที่สุดในโลกจนกระทั่งเรือชั้นฟอร์ดเข้าประจำการในปี 2017 เรือเหล่านี้ใช้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ A4W สองเครื่อง ขับเคลื่อนด้วยกำลัง 260,000 แรงม้า ทำความเร็วได้กว่า 30 นอต และสามารถปฏิบัติการได้นานกว่า 20 ปีโดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิง เรือนำของชั้นคือยูเอสเอส นิมิตซ์ เริ่มประจำการในปี 1975 ส่วนลำสุดท้ายคือยูเอสเอส จอร์จ เอช.ดับเบิลยู. บุช ในปี 2009 เรือเหล่านี้ใช้ระบบดีดและรับเครื่องบินแบบ CATOBAR รองรับเครื่องบินได้ประมาณ 64 ลำ เช่น F/A-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ต และเคยเข้าร่วมปฏิบัติการสำคัญทั่วโลก ตั้งแต่อิหร่าน สงครามอ่าว ไปจนถึงอิรักและอัฟกานิสถาน โดยมีค่าใช้จ่ายต่อลำสูงถึง 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ปีงบประมาณ 2012)