Циклон — это гигантский атмосферный вихрь с пониженным давлением в центре, диаметр которого может достигать тысяч километров. Термин «циклон» ввёл британский чиновник Генри Пиддингтон в XIX веке, описывая разрушения в Коринге. Из-за вращения Земли воздух в циклонах закручивается против часовой стрелки в Северном полушарии и по часовой — в Южном. Существуют два основных типа: внетропические циклоны, которые приносят сильные ветры и осадки в умеренные широты (например, южные циклоны в Россию), и тропические (ураганы и тайфуны), которые питаются влажным воздухом и отличаются характерным «глазом бури» в центре. Интересно, что подобные вихри встречаются и на других планетах: так, Большое Красное Пятно на Юпитере — это антициклон, а Малое Тёмное Пятно на Нептуне — настоящий циклон. Для измерения силы тропических ураганов метеорологи используют шкалу Саффира — Симпсона.