Актив в бухгалтерском учёте — это любой материальный или нематериальный ресурс, находящийся в собственности или под контролем компании и способный приносить экономическую выгоду. В балансе активы отражаются в денежном выражении, а их итог называют «валютой баланса». Классифицируют активы по вещественности (материальные и нематериальные), по сроку использования (оборотные и внеоборотные) и по ликвидности (высоко-, низко- и неликвидные). Например, к оборотным относятся деньги и запасы, к внеоборотным — здания и оборудование, а к нематериальным — патенты, торговая марка и деловая репутация. Согласно международным стандартам (МСФО), актив — это ресурс, контролируемый компанией в результате прошлых событий, от которого ожидаются будущие выгоды; стандарты США (GAAP) добавляют требование контроля и уже свершившейся сделки. Интересно, что по GAAP некоммерческие организации не имеют активов, так как не стремятся к максимизации денежного потока, а арендованное имущество может признаваться активом, если компания его контролирует.