heute ist die tägliche Hauptnachrichtensendung des Zweiten Deutschen Fernsehens (ZDF) und wird heute um 19:00 Uhr mit aktuellen Meldungen aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft, Kultur, Gesellschaft, Sport und Wetter ausgestrahlt. Die Sendung ging am 1. April 1963 mit dem Start des ZDF-Sendebetriebs auf Sendung – der erste Moderator war Carl Weiss, und die Ausgabe dauerte exakt 23:30 Minuten. Schon damals wollte sich das ZDF klar von der ARD-Tagesschau absetzen, indem heute nicht nur Meldungen vortrug, sondern auch die Hintergründe und das „Wie“ und „Warum“ erklärte. Produziert wurde die Sendung zunächst unter provisorischen Bedingungen in Eschborn bei Frankfurt am Main, wo das erste Nachrichtenstudio eher wie ein Büroraum wirkte. Im Jahr 1964 wurde die Hauptausgabe dann in einen Nachrichten- und einen Berichtsteil gegliedert, um dem Zuschauer eine bessere Unterscheidung zwischen kurzen Meldungen und vertiefenden Berichten zu ermöglichen. Den Namen „heute“ hatte man übrigens bereits am 8. Februar 1963 beschlossen, wobei die Frage „Hast du gestern heute gesehen?“ anfangs für große Belustigung unter den Mitarbeitern sorgte.