Una familia real es el conjunto de parientes de un monarca, y su denominación varía según el título del soberano: se habla de familia imperial para un emperador, o de familia ducal o principesca para duques o príncipes. Típicamente incluye al cónyuge, hijos, nietos, hermanos y primos del rey o reina, así como a sus cónyuges, y en monarquías como los Países Bajos puede incluir a antiguos monarcas; además, se distingue entre los miembros de sangre real (los dinastas, posibles sucesores al trono) y quienes se casan dentro de la familia. La composición exacta se regula por estatutos públicos (como en España, Países Bajos o Japón desde 1947), por la prerrogativa real (como en el Reino Unido) o por leyes privadas de la casa (como en Liechtenstein o las antiguas casas alemanas). Las funciones de sus miembros varían según el tipo de monarquía: en absolutistas como Arabia Saudita o en sistemas con poder ejecutivo como Jordania, realizan funciones públicas pero se abstienen de la política electoral, mientras que en las constitucionales existe un orden de sucesión estricto y definido. Finalmente, el término también se usa informalmente para familias políticas prominentes como los Kennedy en EE. UU. o los Rajputs en India, y algunas familias han perdido su estatus real con el tiempo debido a cambios sociales.